『兼六園』の「徽軫灯籠」（ことじとうろう）から振り返れば、曲水沿いに歩道が続いています。途中、眺望台へと続く道と交わる付近には、幅40cmほどの敷石らしきものが２列になって横切っているのをご存知でしょうか？
実はこれ、敷石ではなくて石管なのです。長さ1mほどの石管がつなぎ合わされ、中には直径約18cmの穴がくり抜かれています。この石管は江戸時代に金沢城に水を送っていた、いわば水道管なのです。
ここから水は一旦下り、そしてまた上って金沢城へ。そのためには、逆サイホンの原理という、動力を一切使わない、当時としては画期的な方法が用いられました。
この石管による水道は現在使われていませんが、同じ方法で作られた日本最古といわれる噴水が兼六園にあり、今も水を勢いよく噴き上げています。
「逆サイホンの原理って何？」って思ったら、この噴水を見るとわかりやすいです。

ライター：若井憲（Ken.Wakai）