大野弁吉を知っていますか？ 歴史の表舞台に出てこないので、あまり知られていませんが、石川に縁のある幕末の天才発明家です。

なんでもこの人、京都に生まれ、長崎で蘭学を学び、天文学をはじめ、理化学、医学、算術、彫刻、絵画、写真、馬術、砲術までをマスター。とはいえ、富や名声にまったく無関心で、気が向かない仕事は一切せず、生涯の大半を自分のしたい発明に費やしたかなりの自由人。そして、妻の故郷のある金沢に移り住み、豪商･銭屋五兵衛のブレーンとして、好きなものだけを作って、気ままに暮らしていたらしいのです。

ちなみに、その破天荒かつ謎の多い生涯に魅せられてか、歴史愛好家の中では「加賀のダ･ヴィンチ」「加賀の平賀源内」として知られる、ちょっとした有名人。かつて、脚本･三谷幸喜のドラマ「竜馬におまかせ！」（主演･浜田雅功／1996年／日本テレビ系列）にて、家にビリヤード、コーヒー、タバコ、電話の設計図などがある「加賀国の発明家」としてマニアックに登場したのがこの弁吉さんです。

と、能書きはこの辺にして、そんな偉大なる発明家･大野弁吉の世界を存分に楽しめるスポットが金沢港･大野にある「からくり記念館」です。歴史マニアも、発明マニアも、からくりマニアも、もちろんフツーの人だって、老若男女、みんなが楽しめる全国的にもユニークな施設になっていますので、醤油づくりで有名な風情溢れる港町･大野の散策ついでにぜひ訪れてみて下さい。弁吉作のからくり人形もあり！ 特にお子さん連れの方におすすめです。

石川県金沢港大野からくり記念館　http://www.ohno-karakuri.jp/