6月下旬から7月にかけて、金沢の街のあちこちで見かけるのが「氷室まんじゅう」の文字。

「氷室（ひむろ）」というのは、冬に雪を詰めて夏まで雪氷を保存しておくための小屋です。
江戸時代、加賀藩は夏に氷室から雪氷を切り出し、飛脚を走らせ、旧暦6月1日（現在の7月1日）江戸の将軍家へ雪氷を献上したのだとか。
その際、道中の無事を祈って神社に氷室まんじゅうを供えたことが、この風習の由来だと言われています。

現代では、金沢の奥座敷・湯涌温泉の玉泉湖畔に氷室小屋が建てられており、毎年1月最終日曜に「氷室の仕込み」が行われ、毎年6月最終日曜に雪氷を切り出す「氷室開き」が開催されます。
ちなみに「氷室の仕込み」には一般参加が可能です！（※天候など事情によって中止の場合もあるため詳細は公式でご確認ください）。

「氷室まんじゅう」は「酒まんじゅう」を作るお店がほとんどで、当然のことながらお店によって皮の厚みや食感、酒粕の風味の強さ、あんこの味わいが異なります。
私は、酒粕の風味が濃厚なタイプが大好物です。
この季節、金沢にいらっしゃったら、ぜひ色々なお店の氷室まんじゅうを食べ比べてみてくださいね。