加賀百万石の祖・前田利家。その隣には、夫を支え、ときに叱り、前田家を守り抜いた妻・まつ（芳春院）がいました。
ただし、彼女の人生には史実だけでなく、後世に語り継がれた数々の逸話も含まれています。
今回はそんな「史実と伝承が織りなす人物像」に焦点をあて、クイズ形式でご紹介。あなたはどこまで見抜けるでしょうか？

第1問：まつと利家、2人のもともとの間柄は？

戦国時代においても屈指の仲睦まじい夫婦として知られる利家とまつ。2人は若くして結ばれますが、もともとはどのような間柄だったといわれているでしょうか？

A.敵対する大名の娘と息子
B.母方の従姉弟で幼なじみ
C.会ったこともない許嫁

第2問：家族ぐるみでも交流があったまつの親友は？

信長の居城・清洲城下で暮らしていた頃から家族ぐるみで付き合いがあり、利家とまつの結婚式で仲人を務めたとも伝えられている、まつの親友は誰でしょうか？

A.ねね（豊臣秀吉の正室）
B.濃姫（織田信長の正室）
C.淀殿（豊臣秀吉の側室）

第3問：利家にまつが嫁いだのは何歳のとき？

政略結婚が当たり前の時代。利家に嫁いだ（結婚した）当時のまつは満何歳だったといわれているでしょうか？

A.満11歳
B.満15歳
C.満18歳

第4問：前田家を救うためにまつが取った行動とは？

徳川家康から「前田家に謀反の疑いあり」と難癖をつけられた際、まつは前田家の危機を救うためにどのような行動をとったとされているでしょうか？

A.自ら鎧を着て軍の先頭に立った
B.自ら人質として江戸へ向かった
C.豊臣秀頼に援軍を頼んだ

第5問：前田家の存亡に関わる大ピンチのとき、まつが利家に持ってきたものとは？

天正12年に、前田方の要衝・末森城が佐々成政率いる1万5000の大軍に包囲されました。守る兵はたった300ほどしかいない大ピンチ。そのとき金沢城にいた利家とまつですが、まつが利家にある物を持ってきて発破をかけたという逸話があります。何を持ってきて発破をかけたといわれているでしょうか？

A.利家が昔使っていたボロボロの槍
B.大量の兵糧（お米）
C.金銀の入った袋

クイズの解答と解説

【第1問の正解】 B. 母方の従姉弟で幼なじみ

正解は「母方の従姉弟で幼なじみ」です。10歳ほど年上の利家とは、もともと母方の従姉弟だったとされています。一つ屋根の下で育った、文字通りの幼なじみだったとも。政略結婚が当たり前の時代に、子どもの頃から一緒だった2人が結ばれていたんですね。

【第2問の正解】A. ねね（豊臣秀吉の正室）

正解は「ねね（豊臣秀吉の正室）」！まつとねねは仲が良く、利家とまつの結婚式では、ねねが仲人役を務めたとも伝えられています。なかなか子宝に恵まれなかった秀吉・ねね夫妻のために、まつは四女・豪姫を満1歳で養女に差し出しました。よちよち歩きの我が子を手放せるほど、二人の信頼は深かったといえるでしょう。

【第3問の正解】A. 満11歳

正解は「満11歳」！永禄元年（1558）、まつは満11歳で利家に嫁ぎ、翌年にはもう長女・幸姫を出産したといわれています。そこから32歳までの約21年間で、なんと2男9女の計11人のお母さんになったそう。現代の感覚からすると驚きますが、当時は10代での結婚も当たり前だったんですね。

【第4問の正解】B. 自ら人質として江戸へ向かった

正解は「自ら人質として江戸へ向かった」です。「前田家に謀反の疑いあり」と難癖をつけられ「戦う！」と息巻く長男・利長を止めたまつは、家康の出した「まつを人質として江戸へ」という条件を受け入れ、自ら江戸へ旅立ったそう。このとき数えで54歳（満52歳）。金沢に戻れたのは長男・利長が亡くなった後のことで、実に14年におよぶ人質生活でした。

【第5問の正解】C. 金銀の入った袋

正解は「金銀の入った袋」！末森城のピンチに頭を抱える利家に、まつは金銀の入った袋を持ってきてこう言い放ったとされる逸話があります。

「日頃から家臣を増やせと申し上げていたのに、ちっとも聞いてくださらない。それならこの金銀に槍を持たせて戦わせればよろしいでしょう」

貧乏ぐらしの経験から、利家は倹約志向が強く、家臣をなかなか増やさなかった。そのことへの痛烈な皮肉で発破をかけたのです。利家は2500の兵を率いて出陣し、敵の背後を突く奇襲で、見事に佐々軍を撃退したといいます。

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いかがでしたか？ 加賀百万石の物語は、利家一人ではなく、まつの存在もあって紡がれてきました。次に金沢を歩くときは、そんな視点で街を眺めてみると、また違った景色が見えてくるかもしれません。

そんな利家とまつを祀る「尾山神社」をはじめ、金沢観光のとき訪れたい前田家ゆかりの地もご紹介しているので、ぜひチェックしてみてくださいね。
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